В Классическую Эпоху Олимпия была местом проведения Олимпийских Игр, величайшего спортивного состязания того времени. В наши дни, Древняя Олимпия, расположенная в долине реки Алфей, является одним из самых почитаемых святилищ Греции и привлекает внимание туристов со всего мира.

Почетнейшими родоначальниками Олимпийских игр считают богов, царей, правителей и героев. Установлено с очевидной бесспорностью одно: первая известная нам Олимпиада с древности проходила в 776 г. до нашей эры, в Олимпии, считавшейся священным местом. По преданию, Ликург Спарты достиг соглашения с Ифитус, царем Илиды, касающегося проведения культовых спортивныех соревнований в Олимпии в честь богов. Во время этих событий было решено, что было бы перемирие во всей Греции. На время проведения Игр объявлялось священное перемирие во всей Греции. Олимпийские игры проводились раз в четыре года, до того как христианство стало официальной религией, и Игры стали рассматриваться как проявление язычества. Тогда в 394 году. н.э., они были запрещены императором Феодосием.  Игры были возрождены гораздо позже, в 1896 году, когда барон Пьер де Кубертен выступил с инициативой вернуть их после многих веков на родину, и с тех пор было принято решение об организации Игр по образцу античных и о создании Международного олимпийского комитета.