Die Gründe für solch Aufsehen erregende Lebensdaten liegen also in der typischen Ernährungsweise der Kreter, die sich sogar auffallend - »signifikant« sagen die Wissenschaftler - von den Ernährungsformen im ganzen übrigen Mittelmeerraum unterscheidet. Die Studien waren so angelegt, dass sie zuvor die genetischen Eigenheiten und die Lebensgewohnheiten auf Kreta berücksichtigten, das Gewicht dann aber vergleichend auf die spezifische Ernährungsform legten. Und das Ergebnis ließ nur einen Schluss zu: Es sind die typischen Lebensmittel oder deren häufige oder maßvolle tägliche Verwendung, die den Unterschied ausmachen und die Gesundheit dieses Volkes erklären.

Für die Kreter ist das Geheimnis der Langlebigkeit simpel. Sie essen alles, was der nährreiche Boden hergibt. Sie konsumieren Früchte, Gemüse, Hülsenfrüchte, Frischwaren, Käse und Brot. Kreter würzen ihre Speisen mit Kräutern und nutzen natürliche Süßungsmittel wie Honig und Traubensirup, während kretischer Wein (in Maßen) zu jedem Essen gereicht wird.